Marta Costa
El objetivo de los algoritmos: mantener la atención del usuario
Los algoritmos de Instagram y TikTok persiguen un mismo fin: mantener a los usuarios enganchados el mayor tiempo posible. Ambas plataformas analizan constantemente qué te gusta, con qué interactúas, qué videos ves completos, etc., para así recomendarte más contenido similar. En Instagram, esto ha supuesto un cambio en los últimos años: la plataforma antes valoraba sobre todo la estética y los “me gusta”, pero ahora prioriza la retención de la audiencia, la interacción y la calidad del contenido. Es decir, no se trata solo de verse bonito en el feed, sino de que tu publicación realmente enganche al público. De igual forma, TikTok triunfa gracias a un algoritmo que rápidamente aprende de tus gustos y te muestra videos afines para que no dejes de hacer scroll. Como explica la propia documentación de TikTok, el sistema sugiere contenido basándose en tus preferencias y en cómo interactúas con la app. En resumen, si tu contenido logra captar y mantener la atención, el algoritmo lo favorecerá porque ayuda a que la gente pase más tiempo en la plataforma.
Distribución inicial: tu post se prueba con un grupo pequeño
Cuando publicas algo nuevo, ni Instagram ni TikTok lo lanzan de inmediato a todos tus seguidores. Primero lo muestran a un grupo reducido de usuarios como prueba piloto. En Instagram, por ejemplo, el nuevo algoritmo toma tu Reel o foto y lo enseña primero a unos pocos usuarios; si esos primeros espectadores interactúan, dejan comentarios o ven el video hasta el final, entonces Instagram detecta que el contenido es relevante y lo muestra a mucha más gente. Esto explica por qué a veces un post despega tras unos minutos: tuvo buen recibimiento en ese grupo inicial y el algoritmo amplificó su alcance. Si por el contrario la reacción inicial es fría (pocas interacciones), el post puede quedarse estancado con poco alcance inicial.
TikTok sigue una lógica parecida con su página Para ti. Cuando subes un video, TikTok no lo enseña a todos a la vez, sino que lo prueba primero con un pequeño subconjunto de usuarios y observa los resultados. Si ese primer grupo responde bien —por ejemplo, viendo el video completo, dándole like o compartiéndolo— entonces la plataforma lo mostrará a más personas, y así sucesivamente en oleadas cada vez mayores. Esta forma de distribución hace posible que incluso cuentas nuevas o con pocos seguidores logren millones de visualizaciones si el contenido gusta de verdad. La calidad del contenido y la reacción inmediata del público marcan la diferencia entre un post que pasa desapercibido y uno que se vuelve viral.
Métricas clave que los algoritmos valoran
¿Cómo determina el algoritmo si tu post es interesante? Principalmente fijándose en ciertas métricas de interacción. Algunas de las más importantes son:
- Visualizaciones: ¿Cuánta gente vio tu video o lo suficientemente tu imagen? En el caso de videos, cuenta no solo que se inicien las reproducciones sino si se ven completos.
- "Me gusta" (Likes): Son la forma más simple de feedback positivo. Muchos likes indican que el contenido agrada, aunque hoy en Instagram tienen menos peso que otras interacciones más significativas.
- Comentarios: Si tu post genera comentarios, especialmente si son genuinos y no solo un “Cool!” automático, el algoritmo interpreta que ha provocado conversación e interés real. Más comentarios suelen asociarse a mayor relevancia.
- Guardados: En Instagram, el botón de Guardar es oro puro. Cuando alguien guarda tu publicación, demuestra que la encontró valiosa o quiere volver a ella más tarde. De hecho, Instagram le da cada vez más importancia a los posts muy guardados, considerando que reflejan un interés “profundo” del público.
- Comparticiones: Que los usuarios compartan tu contenido (ya sea enviándolo por mensaje, poniéndolo en sus historias, o replicándolo) es una señal fortísima de calidad. Implica que tu post es tan bueno o útil que la gente quiere mostrárselo a otros. El algoritmo tiende a potenciar contenido que se difunde por sí mismo.
- Tiempo de visualización: Especialmente para videos (Reels en Instagram y cualquier TikTok), importa cuánto tiempo se queda la gente viéndolos. ¿Lo vieron entero? ¿Lo repitieron? ¿O pasaron de largo a los 2 segundos? Un video con alta retención de audiencia será recompensado con más visibilidad. En TikTok se sabe que mantener al espectador hasta el final es crucial: muchos videos virales logran que la gente los vea una y otra vez, enviando una fuerte señal de interés al algoritmo.
Todas estas métricas funcionan como señales. Cuantas más señales positivas acumule tu publicación, más gente se lo mostrará la plataforma. Por ejemplo, TikTok reconoce likes, veces compartidas, comentarios y tiempo de visualización como indicadores de alto peso en su sistema de recomendación. De modo similar, Instagram analiza el número de interacciones (me gustas, comentarios, compartidos, guardados) que tiene tu post y la velocidad con que las consigue para decidir si lo sube más arriba en el feed o en Explorar. Por eso, crear contenido que invite a interactuar es fundamental para crecer.
El factor tiempo: lo más reciente, duración y rapidez importan
Tiempo es un factor clave en el desempeño de tus publicaciones. Primero está lo más reciente: Instagram tiende a mostrar más las publicaciones recientes que las antiguas. Su algoritmo da prioridad al contenido fresco – de hecho, la antigüedad de un post influye en qué tan relevante aparece, y cuanto más reciente sea, mejor posición obtiene en el feed. Por eso es importante publicar con cierta frecuencia y en las horas en que tu audiencia está activa; así te aseguras de entrar en ese primer vistazo cuando la gente abre la app. TikTok, por su parte, está menos ligado a lo cronológico (te puede aparecer un video de ayer o de hace dos semanas en Para ti), pero en general también premia tendencias del momento y contenidos nuevos que estén ganando tracción.
Luego está la duración de la visualización: los algoritmos observan cuánto tiempo dedican los usuarios a tu contenido. Un video de 30 segundos que casi nadie termina de ver no funcionará tan bien como uno de 30 segundos que mantiene a la mayoría mirando hasta el final. TikTok presta muchísima atención a los primeros segundos de cada video, porque si logras enganchar al usuario al inicio, es más probable que no haga scroll y lo vea completo. Instagram también detecta si la gente abandona tus videos de Reels a mitad o si los consume completos. En resumen, necesitas retener la atención el máximo tiempo posible: esto aumenta tu puntuación a ojos del algoritmo.
Por último, la rapidez con que ocurren las interacciones tras publicar es otro componente importante. Las primeras horas (incluso minutos) de vida de un post suelen ser decisivas. Instagram, por ejemplo, mide qué tan rápido reaccionan tus seguidores: si tu publicación recibe muchos comentarios y me gusta poco después de publicarse, el algoritmo la posicionará mejor y la mostrará a más gente. Incluso recomiendan responder pronto a los comentarios que recibas, pues eso suma más actividad temprana. Piensa en el algoritmo como un crítico impaciente: si tu post arranca fuerte nada más salir, asumirá que es contenido interesante y le dará más alcance; si arranca flojo, puede que lo mande al fondo rápidamente. Por eso se habla de “lo primero que pase en las primeras 24 horas cuenta”. Consejo: publica cuando tu audiencia esté conectada y procura generar interacción inmediatamente (por ejemplo, compartiendo tu propio Reel en tus Stories para conseguir esas primeras visualizaciones y comentarios).
Qué impulsa un mayor alcance: calidad, emoción e interacción
No existe una fórmula mágica para hacerse viral, pero sí factores comunes en los posts con más alcance. Estos factores están relacionados con la calidad del contenido y la reacción emocional o interactiva que provoca en la audiencia:
- Calidad y valor del contenido: Los algoritmos favorecen contenido bien hecho y que aporte algo al usuario. Puede ser calidad técnica (buena iluminación, audio claro, edición cuidada) pero sobre todo calidad en el mensaje. ¿Es útil, entretenido o inspirador tu post? Las plataformas quieren mostrar contenido que valga la pena ver hasta el final. En TikTok, los datos muestran que los videos de alta calidad (en contenido y forma) tienen un rendimiento muy superior, llegando a multiplicar por 40 el crecimiento de seguidores en comparación con videos de baja calidad. Esto no significa que necesites equipo profesional, sino que pienses en ofrecer lo mejor a tu público: desde ideas originales hasta buena presentación.
- Emoción y storytelling: Un denominador común de los contenidos virales es que generan emoción. Puede ser risa, sorpresa, ternura, indignación o motivación, pero algo deben hacer sentir. Por ejemplo, contar una historia (storytelling) que conecte con la audiencia suele mantener a la gente mirando y compartiendo. En TikTok se recomienda aprovechar el storytelling, aunque sea en pocos segundos, porque una historia interesante atrapa la atención e invita a los usuarios a quedarse viendo tu video. Un contenido que provoca emoción tiene más probabilidades de ser comentado y compartido, impulsando su alcance.
- Interacción y relevancia para tu nicho: El algoritmo se fija en si tu contenido resuena con la gente a la que va dirigido. Si tienes un público objetivo (ej. amantes de la cocina, o fans de cierta música) y creas algo que realmente les interesa, es más probable que interactúen. Además, cuanta más interacción genuina (preguntas, debate, reacciones) genere tu post, más lo seguirá mostrando la plataforma. TikTok en 2025 ha evolucionado para enfocarse en micro-comunidades: ya no busca solo virales masivos, sino que premia contenido que triunfa en su nicho específico. Esto quiere decir que ser relevante para tu público es más importante que intentar gustar a todo el mundo.
- Originalidad: Tanto Instagram como TikTok valoran la creatividad original. Contenido repetitivo, copiado o “reciclado” de otras redes (por ejemplo, subir en Instagram un video con la marca de agua de TikTok) tiende a tener menos alcance porque el algoritmo lo penaliza por no ser original. En cambio, si aportas una idea fresca o un enfoque único, destacarás entre la multitud. TikTok, por ejemplo, a menudo viraliza videos caseros creativos sin mucha producción si son auténticos y diferentes, mientras que Instagram históricamente era más estricto con la estética. En cualquier caso, sé auténtico: muestra la identidad de tu marca o tu personalidad, porque la autenticidad crea conexión con la audiencia y eso se traduce en mejor rendimiento.
En síntesis, un post con alto alcance suele: tener buen contenido (útil, entretenido), despertar emociones, invitar a la interacción y aportar algo novedoso. Piensa en las publicaciones que a ti te dan ganas de compartir o comentar; seguramente cumplen con varios de esos factores.
Buenas prácticas para mejorar tu alcance
Sabiendo todo lo anterior, ¿qué puedes hacer en la práctica para que tus posts de marca lleguen a más gente? A continuación, reunimos algunas buenas prácticas recomendadas por expertos para trabajar con el algoritmo en lugar de contra él:
- Aporta valor desde el primer segundo: Empieza tus videos con un gancho fuerte (una pregunta intrigante, un dato sorprendente, una escena llamativa) para captar la atención. Y una vez los tienes mirando, ofrece contenido que entretenga, inspire o enseñe algo útil. En Instagram 2026 “el algoritmo ya no busca que tu contenido se vea bonito, sino que sea útil”, apuntan varios expertos. En otras palabras, contenido con sustancia que haga que el espectador sienta que no perdió su tiempo.
- Invita a la interacción: Anima a tu audiencia a responder. Puedes hacer preguntas en tus pies de foto, usar encuestas o stickers interactivos en Stories, o pedir opiniones explícitamente. Por ejemplo: “¿Qué os parece...?”, “¿Cuál de estos te gusta más?”, “Cuéntame tu experiencia”. Una llamada a la acción bien colocada puede disparar los comentarios. También sugiere a la gente que comparta o guarde la publicación si les resultó útil (“¡Guárdalo para consultarlo luego!”); a veces solo hace falta sugerirlo.
- Usa tendencias a tu favor: Estate atento/a a las tendencias del momento en cada plataforma. En TikTok esto significa sumarse a challenges, usar audios o canciones en tendencia, o formatos populares (siempre dándoles tu toque de marca). En Instagram, aprovechar tendencias puede ser subirse a hashtags populares o temas de actualidad en tu sector. Participar en tendencias aumenta la probabilidad de que tu contenido sea descubierto por usuarios buscando esos temas.
- Optimiza con “SEO” interno: Aunque las redes sociales no son Google, también tienen su motor de búsqueda interno. Usa palabras clave relevantes en tus descripciones y hashtags estratégicos para ayudar a que tu contenido sea categorizado correctamente. Por ejemplo, en Instagram incluye términos relacionados con tu nicho en el texto (ahora incluso se puede buscar por palabras en la app); en TikTok, asegúrate de que tu caption y hashtags describan de qué va el video (ejemplo: #recetasana, #MakeupTutorial) para que el algoritmo entienda quién podría estar interesado. Ojo: no abuses de hashtags irrelevantes; elige calidad sobre cantidad.
- Calidad sobre cantidad, pero mantente presente: Es mejor publicar con menor frecuencia pero contenido realmente bueno e interesante, que publicar todos los días algo mediocre. Instagram ha aclarado que valora más la calidad y la interacción que el simple volumen de posts. Puedes empezar con un ritmo manejable (por ejemplo, 2-3 publicaciones semanales en el feed y contenido diario en Stories) y ser constante. En TikTok, la frecuencia recomendada suele ser mayor (algunas cuentas crecen posteando casi a diario), pero sin comprometer la calidad. Encuentra un equilibrio donde aportes valor en cada publicación.
- Aprovecha las funcionalidades de cada plataforma: Por ejemplo, en Instagram utiliza Reels (tienen gran alcance actualmente) pero también otros formatos: las historias para cercanía y mantener el interés diario, los carruseles para contenido más extenso (además, Instagram posiciona bien a los carruseles por mantener al usuario pasando fotos). Usa música en tendencia en Reels, ya que Instagram tiende a mostrar más aquellos Reels que utilizan audios populares (y evita reciclar videos con la marca de agua de TikTok). En TikTok, experimenta con duetos o stickers Q&A que fomenten participación. Conocer qué formato destaca en cada plataforma te dará ventaja.
- Interactúa tú también: No seas un creador pasivo. Responde comentarios en tus posts (a la gente le encanta que una marca o creador les responda, y esto puede generar más conversación). También interactúa con otras cuentas de tu sector: comenta en sus publicaciones, haz colaboraciones si es posible, etc. Esto no influye mágicamente en el algoritmo, pero sí te integra en la comunidad y puede atraer nueva audiencia afín.
- Analiza y ajusta: Revisa tus estadísticas (Instagram Insights, TikTok Analytics) para entender qué te funciona. ¿Tus videos más vistos tienen algo en común? ¿A qué hora tuviste más alcance? Usa esa información para refinar tu estrategia. Y si un tipo de contenido no funciona, prueba otro enfoque. El algoritmo premia la experimentación inteligente, porque al final premia lo que al público le gusta, y a veces toca probar cosas nuevas para descubrir eso.
Siguiendo estas prácticas, aumentas las probabilidades de que tus publicaciones sumen esas interacciones y señales positivas que impulsan el alcance.
Instagram vs TikTok: diferencias clave en sus algoritmos
Aunque Instagram y TikTok compiten en el terreno del video corto y la atención del usuario, sus plataformas no funcionan exactamente igual. Para los creadores de contenido, es importante conocer las diferencias para adaptar el contenido a cada red:
- Formato de contenido y dinámica: Instagram es una plataforma más multipropósito: combina fotos, videos cortos (Reels), videos más largos (IGTV ya integrado en videos normales), Stories efímeras, carruseles, etc. TikTok en cambio se enfoca casi exclusivamente en videos cortos en vertical, con música, efectos y tendencias virales. Esto hace que la cultura de contenido difiera: en Instagram el feed solía ser más estético y cuidado, mientras TikTok se caracteriza por un estilo más espontáneo y desenfadado. La creatividad en TikTok a menudo viene de la naturalidad y el humor rápido, versus en Instagram donde todavía conviven contenido muy producido (ej. sesiones de fotos) con los Reels más informales. En resumen: TikTok premia la creatividad fresca y la retención en video; Instagram, aunque se ha orientado al video con Reels, sigue teniendo un componente visual curado en muchos perfiles.
- Cómo es el feed y la distribución: En TikTok, la pestaña principal Para ti es un feed totalmente personalizado por el algoritmo; la app te muestra mayoritariamente contenido de cuentas que no sigues pero que el sistema cree que te gustará, mezclado con algunos de tus seguidos. Tus seguidores importan poco para la distribución inicial: TikTok puede lanzar tu video a cualquier usuario si considera que encaja con sus intereses. De hecho, suele priorizar contenidos novedosos de desconocidos por encima de lo publicado por las cuentas que sigues. Instagram, en cambio, aunque cada vez introduce más recomendaciones de cuentas que no sigues, sigue estando centrado en mostrarte primero contenido de la gente que sigues (amigos, marcas que te interesan) en el feed principal. Además, Instagram tiene secciones separadas: el feed, las Stories, la pestaña Explorar para descubrir contenido nuevo, y Reels que también mezcla seguidos y no seguidos. Podemos decir que en Instagram el algoritmo intenta balancear relevancia social (tus amigos, lazos cercanos) con relevancia por interés, mientras que TikTok es casi 100% interés puro. Esto implica que en TikTok incluso con cero seguidores un buen video tuyo puede volverse viral, mientras que en Instagram normalmente necesitas que una base de seguidores inicial lo impulse o que aparezcas en Explorar/Reels.
- Facilidad de viralidad y crecimiento: En línea con lo anterior, suele ser más fácil crecer en TikTok que en Instagram hoy en día. Creativos han visto cuentas nuevas de TikTok despegar a millones de vistas en meses gracias a la exposición orgánica que da la página Para ti. Instagram ha mejorado el alcance orgánico con Reels, pero aún así muchos creadores notan que “es más sencillo conseguir engagement (interacción) masiva en TikTok, mientras que en Instagram cuesta más aumentar el alcance”. Instagram tiende a requerir más tiempo construyendo una audiencia fiel, y su algoritmo históricamente ha sido menos “generoso” mostrando contenido de desconocidos. TikTok, al centrarse en el contenido mismo, democratiza un poco la viralidad: premia la idea y la ejecución por encima de la cantidad de seguidores. Por otro lado, la viralidad en TikTok puede ser más efímera (un video pega un boom pero luego tu siguiente video puede no repetir ese éxito), mientras que en Instagram, al basarse más en comunidad, el crecimiento suele ser más gradual pero quizá más sólido en el largo plazo.
- Tipo de interacción y cultura de uso: Cada red tiene su lenguaje. En Instagram, los usuarios quizás tienden más a dar like rápidamente y seguir de largo, a guardar posts de inspiración, o a comentar solo si tienen algo específico que decir. En TikTok, es común ver muchos comentarios divertidos o creativos en cada video, y la interacción incluye formas únicas como duetos o remixes (que permiten a la gente reaccionar creativamente a tu video). Además, TikTok tiene una cultura de challenges y memes colaborativos muy fuerte; el algoritmo identifica cuándo un tema o audio está en tendencia y puede empujarlo más. Instagram a veces incorpora estas tendencias (sobre todo en Reels) pero su ecosistema es más variado. Por ejemplo, es normal que en TikTok un mismo audio tenga miles de videos de usuarios diferentes (todas variaciones de un reto), mientras en Instagram eso pasa pero en menor medida. Como creador, esto significa que debes adaptar el estilo: en TikTok sé más informal, participa en retos, usa texto en pantalla y humor del momento; en Instagram cuida la estética de tu grid, alterna Reels con fotos, y aprovecha funciones como Stories para humanizar tu marca.
- Algoritmos opacos y cambiantes: Tanto Instagram como TikTok mantienen sus algoritmos relativamente opacos (no publican todos los detalles) y los van ajustando constantemente. Ambos compiten por la atención, así que si TikTok saca una función nueva o gana terreno, Instagram responde modificando su algoritmo o añadiendo funcionalidades (como ocurrió cuando lanzó Reels para frenar a TikTok). Por ejemplo, durante un tiempo Instagram potenció muchísimo los Reels, luego ajustó el algoritmo para equilibrar formatos cuando se saturó de videos. TikTok también ha hecho cambios – últimamente se habla de que da más peso a ciertos contenidos educativos o de nicho y controla más qué se viraliza para evitar cosas problemáticas. En resumen, los dos algoritmos evolucionan continuamente y cada cierto tiempo notarás cambios en el alcance (¡para desesperación de los creadores!).
Conocer estas diferencias te ayuda a no publicar igual en ambas plataformas. Lo ideal es personalizar tu contenido para cada red: quizá el mismo tema pero presentado de forma distinta según sea un Reel de Instagram o un TikTok, jugando con las fortalezas de cada comunidad.
Adaptarse a los cambios constantes del algoritmo
Por último, un consejo fundamental: mantente siempre al día y dispuesto a adaptarte. Lo único constante en redes sociales es que nada permanece igual mucho tiempo. Los algoritmos de Instagram y TikTok sufren ajustes frecuentes (a veces pequeños, a veces radicales) con el objetivo de mejorar la experiencia del usuario o alinearse con las metas de la plataforma. Lo que ayer funcionaba, puede que hoy ya no dé resultado. Por ejemplo, estrategias de hashtags que antes bastaban ahora importan menos que la retención del video, o formatos que antes tenían alcance orgánico enorme pueden perder empuje si la plataforma decide cambiar de rumbo.
Lejos de frustrarnos, debemos ver esta evolución como una oportunidad. “La evolución del algoritmo no es un enemigo, es una oportunidad. Quienes entienden las nuevas reglas pueden destacar más que antes”, señalaba un artículo reciente sobre Instagram. Esto aplica igual a TikTok: los creadores que antes se adaptan a las nuevas tendencias del algoritmo suelen adelantarse a la competencia.
¿Cómo adaptarse en la práctica? Algunas sugerencias:
- Infórmate con fuentes fiables. Sigue cuentas oficiales (por ejemplo, @creators de Instagram suele aclarar dudas y derribar mitos), blogs de marketing digital, o expertos en redes que analizan cada actualización.
- Prueba cosas nuevas cuando notes que tu alcance baja. A veces un cambio de algoritmo penaliza cierto tipo de contenido pero potencia otro. Si Instagram de pronto favorece carruseles o contenido guardable, incorpora más de eso. Si TikTok introduce una nueva función (digamos videos más largos, o la pestaña de fotos), experimenta con ella temprano, ya que suelen dar visibilidad inicial a quien la usa.
- No dependas de una sola táctica. Diversifica tu estrategia de contenido. Si todo tu plan era, por ejemplo, usar siempre la misma fórmula de video viral, puede agotarse. Ten un mix: videos cortos, contenidos de valor, interacción con tu comunidad, etc., de modo que si cambia el algoritmo tengas otras vías.
- Mantén una mentalidad de comunidad. Aunque hablemos mucho de algoritmos, al final el público es humano. Si construyes una buena relación con tus seguidores (respondiendo, aportándoles valor constante, con un tono cercano), ellos seguirán ahí incluso si el algoritmo no siempre te favorece. Las plataformas a la larga intentan mostrar lo que la gente de verdad aprecia, así que céntrate en tu audiencia y los algoritmos terminarán reconociéndolo en las métricas.
- Paciencia y constancia. No todo es inmediato. Hay posts que no despegan y semanas después de pronto ganan tracción (sobre todo en TikTok, donde un video puede resurgir inesperadamente si lo retoman en algún trend). Y hay rachas bajas que luego remontan. La clave es no rendirse y seguir creando contenido de calidad; con el tiempo, la consistencia suele ser recompensada.
En conclusión, los algoritmos de Instagram y TikTok deciden gran parte de nuestro alcance, pero no son magia incomprensible. Buscan contenido que retenga y guste a los usuarios. Si enfocas tu estrategia en crear valor real, generar interacción, aprovechar tendencias y adaptarte rápidamente a los cambios, tendrás mucho ganado. Como creadores de contenido para tu marca, entender estas reglas del juego te permitirá trabajar junto al algoritmo y no contra él, aumentando tus posibilidades de éxito en las redes sociales. ¡Mucho ánimo y a por esas publicaciones de alto alcance!
