Redacción Alabrent
Una de las empresas que lidera el camino hacia los embalajes sostenibles es ACTEGA, una empresa global del grupo químico ALTANA, que ofrece una gama completa de productos químicos especiales y soluciones para la industria del embalaje y la impresión, y que abarca numerosos sectores del mercado, incluidos los embalajes flexibles y las etiquetas, los cartones plegables o los embalajes metálicos.
El cambio hacia embalajes sostenibles: navegando por los panoramas regulatorios y las demandas de los consumidores
En un mundo de embalajes en constante cambio, la sostenibilidad ya no es una opción sino una obligación a lo largo de la cadena de valor. Esto se ha visto impulsado por factores como la conciencia ambiental, el cumplimiento normativo y el esfuerzo por minimizar los residuos de los embalajes. La sostenibilidad ha pasado de ser un lujo a una necesidad para los propietarios de marcas que buscan mantener la competitividad en su sector. Los líderes de la industria están lidiando con numerosos factores críticos que influirán en el futuro del embalaje, pero hay un factor que destaca: la regulación.
La industria del embalaje, que opera en un panorama regulatorio complejo, enfrenta una gran cantidad de requisitos en cuanto a especificaciones, reciclabilidad, uso primario, etiquetado, trazabilidad, obtención de materias primas y eliminación. Sin embargo, el aumento en el uso de embalajes, junto con tasas inadecuadas de reutilización y reciclaje, impide el progreso hacia una economía circular sostenible y baja en carbono. En consonancia con el nuevo enfoque de los productos, el Pacto Verde Europeo propuso medidas para reducir los residuos de los embalajes, fomentar la reutilización y el rellenado, y garantizar que todos los envases sean reciclables de aquí a 2030. La propuesta de reglamento sobre envases y residuos de envases (PPWR) de la UE, presentada en 2022, marca el inicio de un proceso legislativo que culminará con la versión final en 2024, y cuya implementación posiblemente comience en 2025. Además, se prevé que este ambicioso reglamento tenga profundas implicaciones en diversos tipos de embalajes y en sus materiales asociados, lo que lo convierte en uno de los reglamentos de mayor impacto en este ámbito. A medida que el PPWR lidera el camino en la reducción de la contaminación de los embalajes y la promoción de una economía circular que abarque todo el ciclo de vida del mismo, las empresas deben considerar cómo pueden adaptarse y evolucionar para cumplir con el panorama cambiante de la industria del embalaje.
Dennis Siepmann, director de sostenibilidad de ACTEGA, comentó: «El futuro de los embalajes parece cada vez más regulado y las empresas que quieran tener éxito deberán mantenerse a la vanguardia. A medida que las regulaciones continúan aumentando en nuestra industria, nos impulsan hacia una mayor sostenibilidad. En ACTEGA, el cumplimiento es solo la base: queremos impulsar un cambio impactante en la actualidad y al mismo tiempo fomentar un futuro sostenible a largo plazo.
El reciclaje en el punto de mira
Las regulaciones como el reglamento PPWR influyen en gran medida en el diseño y la composición de los embalajes. El reciclaje será la clave en la industria del embalaje. Por lo tanto, las consideraciones más importantes serán factores como la «separabilidad», la identificación de sustancias nocivas que afectan a la reutilización y el reciclaje, y el suministro de información sobre la evaluación de la reciclabilidad. Los componentes de embalajes de plástico deberán cumplir porcentajes mínimos específicos de material reciclado para sus respectivos tipos para el año 2030.
ACTEGA prioriza el ciclo de vida y la reciclabilidad de los embalajes. La empresa ha sido una firme defensora del modelo de economía circular, que identificó e implementó cinco tácticas clave para crear una economía circular exitosa: reciclar, reducir, desechar, reemplazar y degradar. Estas tácticas guían el viaje para transformar su sistema de producción en uno regenerativo y restaurativo.
Dennis Siepmann, director de sostenibilidad de ACTEGA, afirmó: «En ACTEGA, damos gran importancia al ciclo de vida de los embalajes y a su reciclabilidad, y seguimos haciéndolo. En línea con nuestro compromiso, hemos realizado una inversión con visión de futuro al adquirir nuevos equipos de pruebas en nuestra planta de Cinnaminson (EE. UU.). Esta iniciativa nos permite evaluar eficazmente la reciclabilidad de los embalajes de papel y ofrecer a nuestros clientes información bien fundamentada.»
En sus nuevas instalaciones de pruebas de reciclaje, ACTEGA evalúa factores como la recuperación de fibras y la contaminación según los estándares actuales y futuros. Como miembro de 4evergreen, ACTEGA participa en la elaboración de pautas de diseño de reciclaje. Este esfuerzo contribuye a mejorar el conocimiento sobre la reciclabilidad de los embalajes a base de fibra y ofrece una valiosa orientación a las partes interesadas, incluidos los propietarios de marcas, a lo largo de la cadena de valor.
La sostenibilidad en el sector del embalaje va mucho más allá del reciclaje
Las estrictas regulaciones exigen el uso de plásticos reciclados en los embalajes, lo que reduce aún más el impacto ambiental. Sin embargo, el compromiso con la sostenibilidad va mucho más allá del mero reciclaje: se alentará al sector del embalaje a explorar opciones alternativas, como envases rellenables y reutilizables, que ofrezcan a los consumidores opciones respetuosas con el medioambiente. Otro impulsor importante de la sostenibilidad en el sector de los embalajes es el énfasis en los beneficios de sostenibilidad basados en datos de los productos de embalaje. Los consumidores buscan cada vez más transparencia y datos que demuestren los beneficios de sostenibilidad de los productos que compran. Por lo tanto, a la hora de elegir el embalaje, es fundamental recopilar datos sobre la huella de carbono a nivel de producto para los propietarios de marcas. Con empresas como ACTEGA liderando el camino, los fabricantes podrán ofrecer estos datos a los propietarios de marcas, simplificando el proceso de medición integral de su huella de carbono.
ACTEGA reconoce la importancia de ser más sostenible a nivel de producto y al mismo tiempo reducir su huella de carbono a nivel operativo. Como parte de su proyecto en curso, se está investigando la huella de carbono de sus soluciones: esto implica trabajar en estrecha colaboración con sus proveedores y socios para garantizar una mejor disponibilidad de los datos. Como tal, la empresa ya está experimentando un aumento en las consultas de los clientes sobre el acceso a los datos de sostenibilidad de su empresa, incluida información sobre emisiones, programas ambientales y datos de CO2 de sus productos.
Un enfoque holístico de la sostenibilidad
No es difícil anticipar requisitos más estrictos no solo a nivel de producto sino también en lo que respecta a las emisiones en las instalaciones de producción. La Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) exige, entre otras cosas, informar sobre los aspectos de sostenibilidad de las actividades económicas, incluidas las emisiones derivadas del consumo de gas y electricidad. Con estos nuevos requisitos, reunidos bajo el paraguas de una doble evaluación de materialidad, las empresas deben evaluar el impacto de sus actividades comerciales en el medioambiente y la sociedad, y cómo los factores de sostenibilidad y los cambios sociales afectan a su negocio tanto a nivel operativo como financiero. En respuesta a esto, ALTANA realizó una evaluación de materialidad integral. Como parte del Grupo ALTANA, ACTEGA está totalmente alineada con los temas de materialidad de ALTANA.
Al comentar sobre la nueva evaluación de materialidad de Altana, Dennis Siepmann explicó: «ACTEGA tiene un compromiso de larga data con la sostenibilidad y lo hemos incorporado a nuestras soluciones y prácticas comerciales, fomentando una norma cultural en toda la organización. Nuestro enfoque en la sostenibilidad está impulsado por nuestra comprensión de los factores económicos, ecológicos y de responsabilidad social corporativa, lo que se refleja en la declaración de misión de ALTANA. La nueva evaluación de ALTANA sobre los temas de materialidad nos ha permitido revisar los problemas de sostenibilidad más significativos en nuestras actividades comerciales que también influyen en las divisiones individuales desde una perspectiva de sostenibilidad, incluidos productos e innovaciones sostenibles, emisiones de productos y aspectos de seguridad.»
Para ACTEGA, trabajar para reducir su huella de carbono también es crucial. Por lo tanto, adoptar medidas ambiciosas para reducir las emisiones de alcance 1 y alcance 2 es esencial para demostrar un compromiso con un futuro más verde. La generación de electricidad para su producción juega un papel clave en la reducción de emisiones. La instalación fotovoltaica de la planta de Bremen (Alemania) demuestra cómo las empresas pueden asumir su responsabilidad medioambiental. La empresa ha puesto en funcionamiento un nuevo sistema fotovoltaico de 1.000 kWp en el tejado del edificio (7.600 m²) de Bremen, que se espera que genere más de 850.000 kWh de electricidad al año. El sistema cubre toda el área permitida del nuevo edificio de ACTEGA, contribuyendo a sus esfuerzos de sostenibilidad.
Además de instalar un sistema fotovoltaico en sus instalaciones de Bremen, ACTEGA ha realizado la transición a un sistema de purificación catalítica del aire de escape en sus instalaciones de Grevenbroich (Alemania). Este cambio estratégico está dando como resultado una reducción anual de aproximadamente 500 toneladas equivalentes de emisiones de gases de efecto invernadero (CO2).
Dennis Siepmann afirmó: «Al priorizar los esfuerzos de sostenibilidad, no solo contribuimos a proteger el planeta, sino que también demostramos nuestro esfuerzo por ser una empresa responsable y con visión de futuro. En ACTEGA, examinamos constantemente nuestras prácticas y realizamos cambios cuando es necesario. Este compromiso continuo nos impulsa a evaluar y optimizar continuamente nuestra cartera para lograr una mayor sostenibilidad.»
Evaluación y optimización pionera de productos a favor de la sostenibilidad
La innovación en el desarrollo de productos es clave para el sector del embalaje y, de hecho, para todas las industrias, particularmente en el contexto del abordaje del cambio climático y la reducción de la huella de carbono. En el dinámico panorama empresarial actual, es esencial incorporar factores ESG en el núcleo de la toma de decisiones estratégicas. Para las empresas de embalaje, la evaluación y optimización de productos a través de una perspectiva ambiental son cada vez más importantes y marcan un paso fundamental hacia una mayor sostenibilidad. La colaboración con empresas dedicadas a promover el desarrollo de productos a través de una perspectiva ambiental permite a los propietarios de marcas alinear sus embalajes con los estándares ESG en evolución, mejorando la preparación para el futuro de manera más efectiva.
ACTEGA lleva a cabo evaluaciones sistemáticas de sostenibilidad como parte de su proceso de I+D para evaluar los beneficios y desafíos de sostenibilidad de las carteras de productos y la línea de I+D. Esto implica analizar factores como la evitación de productos químicos peligrosos, los criterios de etiqueta ecológica y los requisitos del propietario de la marca, así como aspectos de sostenibilidad como la reducción de la huella de carbono de los productos, las ventajas del reciclaje y las mejoras en la eficiencia energética. Al integrar evaluaciones de sostenibilidad controladas en el desarrollo de nuevos productos, ACTEGA identifica las oportunidades de mejoras de sostenibilidad desde el principio. Además de las evaluaciones de sostenibilidad durante la I+D, la cartera actual de productos se somete a un análisis utilizando criterios similares: se analizan diferentes familias de productos y aplicaciones para determinar su impacto en la eficiencia energética, la reducción de residuos y las emisiones de gases de efecto invernadero. Al hacerlo, el objetivo final de ACTEGA es crear una descripción general integral que destaque las áreas para mejorar la sostenibilidad y reconozca a los productos con alto desempeño en sostenibilidad dentro de su gama de productos.
«En ACTEGA, nuestra misión es crear valor para nuestros clientes, empleados y la sociedad en su conjunto. Nos dedicamos a crear soluciones innovadoras que no solo mejoren la calidad de los productos de la vida diaria, sino que también fomenten la sostenibilidad y el crecimiento de nuestros clientes», añadió Siepmann.
«Estamos orgullosos de estar a la vanguardia de una innovación apasionante que sirve como ejemplo principal para la industria que contribuye a un futuro más verde. ACTEGA desarrolla continuamente soluciones y productos orientados a la sostenibilidad dirigidos a las etapas posteriores de la cadena de valor. Dentro de este complejo entorno regulatorio, nos vemos impulsados hacia mejores prácticas de sostenibilidad. ACTEGA no solo cumple con la normativa vigente sino que pretende superarla en pos de sus objetivos de sostenibilidad. Creemos en el poder de la colaboración y seguimos apoyando a los propietarios de marcas para que alcancen sus ambiciosos objetivos de sostenibilidad a través de nuestras innovaciones y conocimientos para un futuro sostenible», concluyó Dennis Siepmann.
