Redacción Alabrent
La transición completa de la tierra al mar constituye uno de los ejemplos más asombrosos y exitosos de adaptación en la historia natural. Es, además, el origen del nombre «Orca» para el sistema Agfa SpeedSet. Para los transformadores de cartón plegable que buscan evolucionar sus capacidades de producción en respuesta a un mercado en constante cambio, no podría haber un nombre más apropiado.
El mercado de los envases de cartón plegable avanza a gran velocidad
Durante décadas, la producción offset de gran volumen definió el funcionamiento del sector del cartón plegable. La actividad se centraba en tiradas largas, calendarios previsibles y diseños que apenas variaban. Este modelo económico premiaba la escala, por lo que los transformadores estructuraron sus operaciones en torno a esa realidad.
Las condiciones están cambiando y la tendencia es clara. Las tiradas son cada vez más cortas, ya que los propietarios de marcas gestionan un mayor número de referencias (SKU), más variantes regionales y más ciclos promocionales, todo ello con plazos cada vez más ajustados. Muchos trabajos que antes justificaban la rentabilidad de la impresión convencional ya no lo hacen. Aquellos transformadores que perciban este cambio a tiempo y desarrollen la capacidad de gestionar trabajos más cortos, rápidos y variados de forma rentable, serán quienes aseguren su éxito a largo plazo.
La tecnología de inyección de tinta digital no solo responde a estas nuevas condiciones, sino que ha sido diseñada específicamente para ellas. Sin planchas, sin desperdicios durante la preparación y con cambios de trabajo que se miden en minutos en lugar de horas. La SpeedSet Orca alcanza una velocidad de hasta 11.000 hojas formato B1 por hora y admite una amplia gama de sustratos —desde papel de 0,2 mm hasta cartón microcanal de 2 mm—, lo que permite procesar cartón plegable, embalajes listos para la venta (shelf-ready packaging) y cartón microcorrugado en una única máquina.
La adaptación no es sustitución.
La orca no abandonó los rasgos que convirtieron a sus ancestros en cazadores exitosos; más bien, aprovechó esas características y las adaptó a un nuevo entorno, logrando una eficacia muy superior. La misma lógica se aplica en este caso.
Los convertidores que invierten en capacidad digital no están renunciando a la impresión offset. Para tiradas muy largas con diseños estables, la economía de la impresión offset sigue siendo más favorable, y es poco probable que esto cambie. Lo que la tecnología digital aporta a los convertidores de envases de cartón plegable es la capacidad de aceptar trabajos que, mediante el sistema offset, resultarían ineficientes: una tirada de prueba de 500 unidades, un plazo de entrega de 48 horas o el lanzamiento promocional de seis referencias (SKU) que debe estar en los estantes en dos semanas. Se trata de encargos que los propietarios de marcas demandan cada vez más; sin embargo, los convertidores suelen rechazarlos o presupuestarlos a un precio que les genera pérdidas. Con el tiempo, esta dinámica tiene consecuencias: los propietarios de marcas que encuentran un proveedor capaz de gestionar este tipo de trabajos tienden a concentrar en él un mayor volumen de su producción, tanto en tiradas cortas como largas. Por el contrario, aquel convertidor que solo puede atender una parte de los requisitos del cliente resulta más fácil de sustituir.
Gracias a su integración con el software de flujo de trabajo Asanti de Agfa, la SpeedSet Orca no funciona de forma aislada. La planificación de trabajos, la gestión del color y la programación de la producción están automatizadas; esto reduce la dependencia de conocimientos técnicos especializados por parte de los operarios y permite obtener resultados uniformes con equipos de trabajo más reducidos.
El momento de la adaptación es importante
A medida que las orcas evolucionaban, aquellas que se adaptaron antes al medio acuático tuvieron acceso a fuentes de alimento y a un espacio del que carecían las que permanecieron en su entorno original. Un patrón similar se está observando en los mercados de impresión. La impresión digital de estuches de cartón plegable está pasando rápidamente de ser una capacidad de nicho a convertirse en una necesidad. Esto no se debe a que sustituya a la impresión offset tradicional, sino a que la complementa a la perfección.
Los transformadores que desarrollan capacidades digitales en este momento se están posicionando por delante de la evolución del mercado; precisamente para este escenario se ha diseñado la Agfa SpeedSet Orca. Para aquellos transformadores dispuestos a dar el salto a este nuevo entorno, se abre un abanico de grandes oportunidades.
