Redacción Alabrent
Un panorama económico desafiante
La industria de la impresión de etiquetas opera actualmente en un entorno económico desafiante caracterizado por varios factores clave:
Inflación persistentemente alta: la inflación sigue siendo impulsada por el aumento de los costos de la energía, que a su vez ha generado mayores gastos tanto para los consumidores como para las empresas. Esta presión inflacionaria ha hecho necesario subir los tipos de interés con el objetivo de frenar la inflación, pero estas medidas también han aumentado el coste de los préstamos, lo que complica las decisiones de inversión para muchas empresas.
Crecimiento económico lento: varios países europeos se enfrentan a lo que puede describirse como una "recesión técnica", con un crecimiento económico que sigue siendo lento. Si bien el mercado laboral sigue siendo ajustado, lo que contribuye a los aumentos salariales, esta dinámica también exacerba las presiones inflacionarias, lo que complica aún más el entorno empresarial para los convertidores de etiquetas.
Incertidumbre política: las elecciones y los cambios de gobierno en toda Europa han añadido otra capa de incertidumbre, lo que dificulta que las empresas planifiquen e inviertan con confianza. Esta volatilidad política está contribuyendo a los desafíos económicos más amplios a los que se enfrenta la industria de las etiquetas.
Problemas de exceso de existencias: la industria de las etiquetas ha estado lidiando con las consecuencias del exceso de existencias, que se produjo durante las interrupciones de la cadena de suministro de 2022. Esto ha dado lugar a una caída significativa de la demanda de nuevas existencias de etiquetas en 2023, lo que se suma a las dificultades actuales de la industria. Sin embargo, en la primera mitad de 2024, los niveles de existencias parecen haber vuelto a la normalidad.
Demanda de etiquetas y dinámica del mercado
Según los datos presentados en el foro, el mercado europeo de etiquetas experimentó una notable caída en 2023. La demanda general de etiquetas disminuyó un 25,8%, llevándola a niveles no vistos desde 2013. Esta disminución se debió en gran medida a los esfuerzos de reducción de existencias, ya que los convertidores trabajaron con el exceso de inventarios acumulados durante las interrupciones de la cadena de suministro del año anterior. Sin embargo, en la primera mitad de 2024, la demanda de etiquetas se recuperó con fuerza, con aumentos interanuales del 29,4% y el 22,7% respectivamente.
Independientemente de la volatilidad experimentada en años anteriores, la demanda de diferentes tipos de etiquetas también ha experimentado cambios estructurales:
Etiquetas en rollo fílmicas: a pesar de la contracción general del mercado, la participación de las etiquetas en rollo fílmicas ha seguido creciendo, alcanzando casi el 30% del mercado en 2023. Este crecimiento está impulsado por el uso creciente de rollos de polipropileno (PP), particularmente en películas de decoración de productos de alta calidad para sectores como la salud, la belleza y la alimentación, donde la transparencia y el "aspecto sin etiqueta" son muy valorados.
Etiquetas térmicas directas: ha habido un aumento en el uso de etiquetas térmicas directas, particularmente en aplicaciones que requieren datos variables a corto plazo, como la logística de compras en línea y la gestión de inventario. Esta tendencia refleja el cambio más amplio hacia el comercio electrónico y la automatización de procesos.
Disminución de las etiquetas blancas sin revestimiento y en hojas: por el contrario, la participación de mercado de las etiquetas blancas sin revestimiento en rollo y en hojas se ha reducido a la mitad desde 2005, lo que refleja las preferencias cambiantes de los consumidores y la creciente importancia de la diferenciación de marca a través de envases de alta calidad.
Perspectivas del mercado y factores impulsores futuros
De cara al futuro, el foro destacó un optimismo cauteloso atenuado por importantes riesgos e incertidumbres:
Recuperación económica: se espera una recuperación económica moderada a medida que la inflación se alivie gradualmente y mejore la confianza de los consumidores. Sin embargo, es probable que esta recuperación sea desigual, ya que algunas regiones y sectores se recuperarán más rápido que otros.
Sostenibilidad y presiones regulatorias: la sostenibilidad sigue siendo una preocupación clave para los consumidores y, por extensión, para los propietarios de marcas. Las recientes revisiones de los esquemas de responsabilidad extendida del productor (REP) están impulsando a las empresas a asumir una mayor responsabilidad por el impacto ambiental de sus productos, incluidas las etiquetas. Esto está impulsando la demanda de materiales ecológicos, como papel reciclado y sustratos biodegradables, y está impulsando a las empresas a optimizar sus procesos de adquisición de etiquetas para reducir los costos y los desechos.
Innovación tecnológica: se espera que aumente la inversión en digitalización, automatización y tecnologías de etiquetado inteligente a medida que las empresas buscan mejorar la eficiencia y mantenerse competitivas. Es probable que estas innovaciones desempeñen un papel fundamental en la configuración del futuro de la industria de las etiquetas, en particular en áreas como la automatización de procesos y la transparencia de la cadena de suministro.
Riesgos geopolíticos y económicos: las tensiones geopolíticas actuales y otras incertidumbres internacionales siguen afectando a la confianza económica. Se necesitan reformas estructurales para impulsar la productividad y respaldar el crecimiento a largo plazo, pero es probable que tarden en materializarse, lo que aumentará la incertidumbre a la que se enfrentan las empresas.
Conclusión
La sesión sobre el clima empresarial general en el European Label Forum 2024 subrayó las complejidades y los desafíos que enfrenta la industria de la impresión de etiquetas. Si bien existen importantes obstáculos, como la incertidumbre económica, la inflación y las presiones regulatorias, también existen oportunidades de crecimiento e innovación. Si se mantienen informados y ágiles, los actores de la industria pueden afrontar estos desafíos y aprovechar las tendencias emergentes que definirán el futuro de la industria de la impresión de etiquetas.
Estos conocimientos pueden servir como base para debates más detallados, que orienten a la industria hacia un futuro más resiliente y sostenible. FINAT invita a la industria de las etiquetas a continuar el diálogo en el próximo European Label Forum del 21 al 23 de mayo de 2025 en Ámsterdam, Países Bajos. Habrá más información disponible a principios de 2025 en www.europeanlabelforum.com
